20 seltsame Feiertage und Feste aus aller Welt

Ausgedachte Aktionstage machen Spaß, aber manche Länder heben „seltsame Feiertage“ auf eine ganz andere Stufe: Ganze Städte richten sich danach aus, Tomaten zu werfen, im Schlamm zu ringen oder ihre Ehefrauen durch einen Hindernisparcours zu tragen. Das sind keine Witze im Kalender, die Menschen kommen jedes Jahr tatsächlich. Hier sind 20 der seltsamsten, nach Jahreszeit geordnet.

Winter

• Up Helly Aa: letzter Dienstag im Januar, Shetland, Schottland. Ein Fackelzug von tausend verkleideten „Guizern“ endet mit dem Verbrennen eines lebensgroßen Wikingerschiffs. Begonnen in den 1880er-Jahren als wildere Alternative zu älteren Feuerfesten im Mittwinter.
• Thaipusam: Januar oder Februar, Malaysia und tamilische Gemeinschaften weltweit. Gläubige tragen kunstvolle Gestelle namens Kavadi, manche mit Haken durch Haut und Wangen, in einer Prozession zu Ehren des hinduistischen Gottes Murugan. Intensiv anzusehen, tief bedeutungsvoll für die Teilnehmenden.
• Hadaka Matsuri (Nacktfest): Anfang Februar, Saidaiji, Japan. Tausende Männer in Lendenschurzen drängen sich in einen eiskalten Tempelhof und kämpfen darum, zwei glücksbringende heilige Stäbe zu berühren, die in die Menge geworfen werden. Über 500 Jahre alt.
• Kamelringen: Januar, Selçuk, Türkei. Geschmückte Kamele mit Maulkorb stemmen sich gegeneinander, während Blaskapellen spielen und die Menge jubelt. Eine Tradition, die Jahrhunderte zurück bis zur alten Seidenstraße reicht.
• Orangenschlacht: während des Karnevals, Ivrea, Italien. Teams zu Fuß bewerfen Teams auf Pferdekarren mit echten Orangen und stellen so einen mittelalterlichen Aufstand gegen einen Tyrannen nach. Jedes Jahr fliegen rund 500 Tonnen Orangen.

Frühling

• Nyepi (Tag der Stille): März, Bali, Indonesien. Das balinesische Neujahr wird mit völliger Stille begangen: kein Licht, kein Verkehr, keine Arbeit, sogar der Flughafen schließt für 24 Stunden, damit böse Geister glauben, die Insel sei verlassen.
• Kanamara Matsuri: erster Sonntag im April, Kawasaki, Japan. Ein fröhliches, farbenfrohes Fruchtbarkeitsfest mit jahrhundertealter Geschichte, das heute auch Spenden für HIV-Forschung und Aufklärung sammelt.
• Songkran: 13. bis 15. April, Thailand. Das thailändische Neujahr verwandelt ganze Städte in Wasserschlachten. Ursprünglich ein sanftes Segnungsritual mit Wasser, ist daraus die größte Wasserschlacht der Welt geworden.
• Käserollen: Ende Mai, Cooper’s Hill, England. Die Teilnehmenden jagen einen gut vier Kilo schweren Käselaib einen gefährlich steilen Hang hinunter. Wer zuerst die Ziellinie überquert, behält den Käse. Verletzungen sind häufig; trotzdem hat noch niemand vorgeschlagen, damit aufzuhören.
• El Colacho (Babysprung-Fest): Fronleichnam, Castrillo de Murcia, Spanien. Als Teufel verkleidete Männer springen über Reihen von Babys, die im selben Jahr geboren wurden. Der Brauch aus dem 17. Jahrhundert soll die Kinder von der Erbsünde reinigen.

Sommer

• Weltmeisterschaft im Zehenringen: Juni, Wetton, England. Zwei Teilnehmende verhaken ihre nackten Füße auf einer erhöhten Plattform und versuchen, den Fuß des anderen niederzudrücken. In den 1970er-Jahren in einem Pub begonnen und bis heute ausgetragen.
• Weinschlacht von Haro (Batalla del Vino): 29. Juni, Haro, Spanien. Tausende Menschen in weißer Kleidung übergießen sich im Morgengrauen mit Rotwein und wandern dann zu einem Hügel, wo die eigentliche Feier stattfindet. Wechselkleidung mitbringen.
• Weltmeisterschaft im Frauentragen: Juli, Sonkajärvi, Finnland. Die Teilnehmenden laufen einen Hindernisparcours und tragen dabei ihre Partnerin in beliebiger Haltung. Der Preis: das Körpergewicht der Ehefrau in Bier.
• Boryeong-Schlammfestival: Mitte Juli, Südkorea. Eine Strandstadt hat ein ganzes Sommerfest um den mineralreichen Schlamm aus dem nahen Watt gebaut: Schlammrutschen, Schlammringen, Schlamm überall.
• Luftgitarren-Weltmeisterschaft: August, Oulu, Finnland. Laut den Veranstaltern gegründet, um den Weltfrieden zu fördern, ein imaginäres Gitarrensolo nach dem anderen. Bewertet wird mit vollem Ernst.
• La Tomatina: letzter Mittwoch im August, Buñol, Spanien. Eine Stunde reine Tomatenschlacht in den Straßen, mit über 100 Tonnen überreifer Tomaten. 1945 als spontane Essensschlacht begonnen und nie wieder aufgehört.
• Weltmeisterschaft im Moorschnorcheln: Ende August, Llanwrtyd Wells, Wales. Mit Flossen schnorcheln die Teilnehmenden zwei Bahnen durch einen Torfgraben, normale Schwimmzüge sind verboten. Genau so seltsam, wie es klingt.

Herbst

• Yi Peng und Loy Krathong: November, Thailand. Tausende leuchtende Papierlaternen steigen gleichzeitig über Chiang Mai in den Himmel, einer der meistfotografierten Anblicke Südostasiens, zum Ende der Regenzeit.
• Affenbuffet-Fest: letzter Sonntag im November, Lopburi, Thailand. Eine Stadt, die für ihre wilden Affen bekannt ist, deckt den ansässigen Affenhorden ein riesiges Buffet aus Obst und Gemüse, als Dank für die Touristen, die sie anlocken.

Und wieder Winter

• Krampusnacht: 5. Dezember, Alpenraum. In der Nacht vor dem Nikolaustag verkleiden sich Menschen als Krampus, das gehörnte, kettenrasselnde Gegenstück zum Nikolaus, und ziehen durch die Straßen, um unartige Kinder zu erschrecken.

Was einen Feiertag „seltsam“ statt nur albern macht

Die meisten Listen „kurioser Feiertage“ im Internet bestehen aus ausgedachten Aktionstagen: echt, aber erst vor Kurzem von einer Bloggerin, einer Marke oder einem gelangweilten Büro erfunden. Die Feste auf dieser Liste sind anders: Sie wurzeln in echter lokaler Geschichte, Religion oder Bürgerstolz, und ganze Städte richten ihr Jahr danach aus. Deshalb lohnt es sich, sie zu kennen. Sie sind keine Witze, nur eine andere Vorstellung von einer guten Zeit.

Lieber die leichtere, verspieltere Seite des Kalenders? Fang mit 25 kuriose Feiertage, die du noch nicht kennst an.